Bạc má lớn có phạm vi phân bố rộng khắp nhiều lục Á-Âu. Nó được tìm thấy trên khắp châu Âu trừ Iceland và phía bắc Scandinavia, bao gồm nhiều hòn đảo Địa Trung Hải. Tại Bắc Phi, nó được tìm thấy ở Morocco, Algeria và Tunisia. Nó cũng hiện diện ở Trung Đông, và khu vực ở Trung Á từ phía bắc Iran và Afghanistan Mông Cổ, cũng như trên khắp miền bắc Á từ dãy núi Ural phía bắc tại miền đông Trung Quốc và Thung lũng Amur[4]. Bạc má lớn chiếm một loạt các môi trường sống. Nó thường được tìm thấy trong rừng rụng lá mở, rừng hỗn hợp và ven rừng.

Ở những khu rừng dày đặc, bao gồm rừng tùng, nó thường được tìm thấy trong các khu rừng phát quang. Ở miền Bắc Xibia, nó được tìm thấy ở phía bắc taiga. Tại Bắc Phi, nó thích rừng sồi cũng như là các khu vực có lùm tuyết tùng Atlas và thậm chí cả lùm cây cọ. Ở phía đông phạm vi của nó ở Siberia, Mông Cổ và Trung Quốc, chúng ưa thích rừng liễu và rừng bạch dương ven sông. Rừng liễu, dương ven sông là một trong những nơi cư trú của nhóm Turkestan ở Trung Á, cũng như cây bụi thấp, ốc đảo, ở độ cao cao hơn nó chiếm các môi trường sống khác nhau, từ rừng rụng lá rậm và rừng lá kim đến các khu vực mở có cây phân tán[4].

Bạc má lớn thường không di cư. Các cặp chim thường sẽ vẫn gần hoặc trong lãnh thổ của chúng quanh năm, ngay cả trong các khu vực phía bắc của phạm vi phân bố của chúng. Chim non sẽ rời lãnh thổ của chim bố mẹ, nhưng thường không xa. Các quần thể bạc má lớn có thể trở thành chim di cư trong mùa đông khắc nghiệt, có nghĩa rằng các nhóm lên đến cả ngàn cá thể có thể di chuyển một cách không thể lường trước từ bắc Âu đến Baltic, Hà Lan, Anh và thậm chí tận nam Balkan[6].

Bạc má lớn đã được du nhập thành công vào Hoa Kỳ; chúng được thả ở gần Cincinnati giữa năm 1872 và 1874 và đã không thể thiết lập được. Các kiến nghị cho rằng chúng là một biện pháp kiểm soát tuyệt vời cho loài bướm đêm gây hại Cydia pomonella dẫn đến việc du nhập chúng vào một số khu vực mới đặc biệt là ở Hoa Kỳ, tuy nhiên kế hoạch này đã không được thực hiện[7]. Chúng sau đó đã được nhập nội vào tỉnh Almaty ở nơi nay là Kazakhstan vào năm 1960–61 và đã thiết lập dù tình trạng hiện tại của chúng không rõ lắm.[8]